Mistério solucionado? Equipe do National Geographic encontra artefato que pode trazer respostas sobre desaparecimento do alpinista Andrew Irvine
Da Redação Publicado em 15/10/2024, às 18h30
Um mistério que perdurou por quase 100 anos pode estar perto de ser solucionado. Em setembro deste ano, uma equipe da National Geographic fez uma descoberta que pode finalmente esclarecer o destino de Andrew ‘Sandy’ Irvine e George Mallory no Everest. A equipe, liderada pelo fotógrafo Jimmy Chin, encontrou um artefato fascinante: uma bota de couro antigo emergindo do gelo, nos arredores da geleira Central Rongbuk, na face norte do Everest.
Ao examinarem o objeto, os cineastas encontraram o que parece ser o pé de Irvine, o jovem alpinista que desapareceu em 1924 durante a histórica tentativa de escalar o ponto mais alto do mundo.
Chin, emocionado com o achado, descreveu o momento em que levantou a meia da bota e viu a etiqueta vermelha com o nome “A.C. Irvine” bordado. A reação de sua equipe foi imediata, e todos perceberam a importância da descoberta. “É a primeira evidência real de onde Sandy pode ter parado”, explicou Chin, que espera que isso traga respostas para a família de Andrew 'Sandy' Irvine e para a comunidade de alpinistas, que há muito tempo busca entender o que aconteceu naquela fatídica escalada.
A história de Andrew ‘Sandy’ Irvine e George Mallory é uma das mais fascinantes e enigmáticas da história do montanhismo. Em 8 de junho de 1924, os dois homens foram vistos pela última vez, já próximos ao cume do Everest, antes de desaparecerem nas nuvens. Durante décadas, a dúvida persistiu: eles chegaram ao topo antes de perderem suas vidas? Se tivessem conseguido, isso significaria que conquistaram o cume 29 anos antes de Edmund Hillary e Tenzing Norgay, que oficialmente atingiram o ponto mais alto da montanha em 1953.
O corpo de Mallory foi encontrado em 1999, mas o de Irvine continuava desaparecido até a recente descoberta da equipe de Chin. “Isso não só oferece algum grau de encerramento para a família, como também é uma pista importante para a comunidade de alpinistas sobre o que realmente aconteceu”, afirmou Chin. Acredita-se que a bota e os restos encontrados possam ter sido levados por avalanches e esmagados pela movimentação da geleira.
O achado reacendeu a esperança de que a câmera fotográfica de Irvine, que ele carregava durante a escalada, possa ser recuperada. A câmera Kodak que pertencia a ele, se encontrada, poderia conter imagens que comprovassem se os dois chegaram ao cume antes da tragédia.
“Se a câmera for localizada, talvez tenhamos respostas definitivas sobre o maior mistério do montanhismo”, explica Julie Summers, sobrinha-neta de Irvine e autora de sua biografia. Ela acredita que a descoberta da bota e dos restos mortais de seu tio finalmente traz alguma sensação de encerramento, mesmo que a incerteza sobre o sucesso da expedição persista.
A equipe de Chin também encontrou um cilindro de oxigênio datado de 1933, outro artefato que alimentou as esperanças de que mais objetos ou até mesmo a câmera de Andrew 'Sandy' Irvine estejam nas proximidades. Chin e sua equipe, cientes da importância de preservar o local, evitaram revelar a localização exata dos achados.
Andrew 'Sandy' Irvine, com apenas 22 anos, era o mais jovem da expedição de 1924 e, apesar das críticas por sua pouca experiência em montanhismo, ele se destacou por suas habilidades mecânicas e físicas. Sua função como oficial de oxigênio foi essencial para o avanço da expedição, e sua lealdade a Mallory foi admirável. “Ele era forte, determinado e um grande companheiro de escalada”, escreveu o líder da expedição E.F. Norton.
Embora a descoberta não forneça todas as respostas sobre o que aconteceu naquela fatídica escalada, a localização dos restos de Andrew 'Sandy' Irvine marca um passo significativo para solucionar o enigma. Com mais investigações e possíveis novas descobertas, quem sabe, o mistério do Everest possa, finalmente, ser revelado.
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