O ex-pugilista Maguila, um dos maiores ícones do esporte brasileiro, faleceu na última quinta-feira (24) em uma clínica de repouso na cidade de Itu, no interior de São Paulo. A lenda do box, que enfrentava uma doença degenerativa, fez história no esporte e na vida pública do Brasil. Conhecido pela força e persistência no ringue, Maguila teve uma trajetória marcada por vitórias e pela superação de inúmeros desafios, tanto na carreira esportiva quanto em sua vida pessoal. O ex-lutador deixa três filhos e esposa, a advogada Irani Pinheiro.
A vida e a trajetória de Maguila
José Adilson Rodrigues dos Santos, o lendário Maguila, nasceu em Aracaju em 1958 e começou sua carreira no boxe ainda jovem, aos 14 anos, quando mudou para São Paulo. Sua história nos ringues começou de maneira improvisada, enquanto conciliava treinos com seu trabalho na construção civil.
Com 1,87 m de altura e muita determinação, destacou-se rapidamente como pugilista e chamou a atenção do locutor esportivo e empresário Luciano do Valle, que se tornou um de seus grandes divulgadores.
Maguila conquistou títulos como campeão brasileiro e sul-americano de pesos-pesados e ganhou destaque internacional ao vencer a disputa pelo título mundial da Federação Mundial de Boxe (WBF), em 1995, contra o inglês Johnny Nelson, aos 37 anos.
Maguila e o desafio da saúde
O ex-pugilista recebeu o diagnóstico de encefalopatia traumática crônica — conhecida também como “demência pugilística” — em 2013, doença que causou um declínio gradual em sua capacidade cognitiva. Nos últimos anos, ele enfrentou complicações de saúde e dificuldades motoras, e precisou de tratamento paliativo para minimizar os sintomas. A doença, geralmente associada aos impactos físicos de carreiras em esportes de contato, como o boxe, levou Maguila a ser internado diversas vezes.
Maguila fora dos ringues
A trajetória de Maguila foi marcada pela superação dentro e fora do ringue. Ele se tornou uma figura presente na televisão brasileira, onde participou de programas como o ‘Aqui Agora’, comentando temas de economia de forma irreverente, além de ter feito parte do elenco do ‘Show do Tom’. Em 2009, lançou um álbum de samba chamado ‘Vida de Campeão’.
Maguila também se engajou em causas sociais e criou a ONG ‘Amanhã Melhor’, voltada para o ensino de boxe a crianças em situação de vulnerabilidade. Em 2010, foi diagnosticado incorretamente com Alzheimer, e apenas anos depois os médicos confirmaram que sua condição era, de fato, demência pugilística. Nos últimos anos, ele residiu em Itu, onde recebeu tratamento específico e paliativo com o uso de canabidiol.
O legado de Maguila no boxe brasileiro
A vida de Maguila foi marcada pelo desejo de vencer, deixando um legado no boxe e no coração dos brasileiros. A TV Cultura lançou, em 2023, a série ‘Maguila, um lutador’, com dois episódios que relembram momentos marcantes da vida de Maguila, como a luta contra o norte-americano Evander Holyfield, em 1989. Sua história inspira atletas e fãs que continuam a reconhecer sua contribuição para o boxe e seu exemplo de superação, força e amor pelo Brasil.
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