A palavra paliativo tem origem no latim pallium, que significa “manto”, “cobertura” ou “capa”. Na antiguidade, o termo dava nome ao manto usado pelos cavaleiros para se proteger do frio e da chuva. Hoje, a palavra representa justamente isso: proteger, aliviar e dar conforto a pessoas com doenças graves, crônicas ou que impactam profundamente a qualidade de vida. Ainda assim, muita gente associa os cuidados paliativos apenas ao fim da vida, e até à desistência do tratamento.
Na prática, porém, cuidados paliativos caminham junto com consultas, medicamentos e terapias, ajudando o paciente a viver com mais conforto, autonomia e qualidade de vida. E esse cuidado não acolhe apenas quem está doente, mas familiares e cuidadores, que muitas vezes atravessam o processo emocionalmente exaustos.
Quando o cuidado chega cedo, a vida muda
Para o geriatra e paliativista Lucíulo Melo, presidente da Comissão de Cuidados Paliativos da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG), o maior desafio ainda é desconstruir a ideia de que o cuidado paliativo significa abrir mão do tratamento. “Quando os cuidados paliativos chegam cedo, o paciente não recebe menos tratamento, ele recebe mais cuidado”, diz o especialista à AnaMaria.
Isso significa controlar a dor de forma mais rigorosa, aliviar sintomas como cansaço, ansiedade e falta de ar, além de incluir a família nas decisões. Também significa perguntar ao paciente sobre seus desejos, medos e prioridades, algo que, muitas vezes, fica de lado em meio à rotina médica.
Entenda melhor: o que são cuidados paliativos?
Os cuidados paliativos podem começar em qualquer fase de uma doença grave e não significam interrupção do tratamento nem deixar a pessoa morrer sem assistência médica.
Eles ajudam a:
- Controlar dores e sintomas físicos;
- Reduzir ansiedade, medo e sofrimento emocional;
- Preservar autonomia e independência;
- Apoiar familiares e cuidadores;
- Organizar decisões importantes sobre tratamentos e desejos do paciente;
- Oferecer acompanhamento no processo de luto.
O impacto emocional também precisa de atenção
Quando uma doença grave se instala, não é só o corpo que sofre. A rotina muda, a casa muda e as relações familiares também passam por transformações profundas. Por isso, os cuidados paliativos funcionam com uma equipe multiprofissional, formada por médicos, enfermeiros, psicólogos, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionais, assistentes sociais e profissionais de cuidado espiritual.
Cada um atua em uma frente diferente, mas todos trabalham juntos para preservar o máximo possível da autonomia e da dignidade do paciente. “Preservar a dignidade significa não reduzir o paciente à doença. Significa continuar chamando-o pelo nome, pedindo sua opinião, respeitando seus hábitos, seu ritmo e suas escolhas”, afirma o especialista.
Na prática, isso pode significar atitudes simples, mas profundamente importantes: manter a comida favorita no cardápio, assistir à novela de sempre, receber visitas queridas ou participar das próprias decisões médicas. O foco não fica restrito apenas à doença e passa a incluir aquilo que ainda faz sentido para a vida daquela pessoa.
Qual é o momento de buscar cuidados paliativos?
Os cuidados paliativos não dependem apenas do diagnóstico, mas do impacto que a doença provoca na vida da pessoa. Alguns sinais podem indicar que esse acompanhamento já deveria fazer parte da rotina: internações frequentes, sofrimento emocional intenso, perda de autonomia, dores persistentes ou familiares sobrecarregados.
“Muitas famílias esperam um momento em que o médico diga: ‘agora é paliativo’. Mas, na prática, os cuidados paliativos não substituem os outros tratamentos: eles caminham ao lado deles”, explica.
Cuidar também é aliviar a culpa
Em muitas famílias, o cuidador acaba assumindo uma carga física e emocional tão intensa que também adoece. É comum que filhos, cônjuges e irmãos deixem o trabalho de lado, durmam mal e vivam cercados de culpa e insegurança.
Por isso, os cuidados paliativos também olham para quem cuida: a psicologia, o serviço social, o próprio médico, todos têm um olhar para esse entorno. “Cuidar de quem cuida não é luxo, mas parte indissociável de um cuidado de qualidade. Uma família que não entra em colapso cuida melhor, por mais tempo, com mais amor. E isso o paciente sente”, finaliza Lucíulo.
A matéria acima foi produzida para a revista AnaMaria Digital (edição 1523, de 29 de maio de 2026). Se interessou? Baixe agora mesmo seu exemplar da Revista AnaMaria nas bancas digitais: Bancah, Bebanca, Bookplay, Claro Banca, Clube de Revistas, GoRead, Hube, Oi Revistas, Revistarias, Ubook, UOL Leia+, além da Loja Kindle, da Amazon. Estamos também em bancas internacionais, como Magzter e PressReader.
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