Muito além de um petisco tradicional, o amendoim pode ser um aliado da saúde cerebral. Um estudo publicado na revista científica Clinical Nutrition encontrou associação entre o consumo regular do alimento e melhorias na memória e no fluxo sanguíneo cerebral em idosos saudáveis.
A pesquisa foi conduzida por cientistas da Holanda com 31 participantes. Durante 16 semanas, um grupo consumiu diariamente 60 gramas de amendoim torrado, com pele e sem sal, enquanto o outro manteve a alimentação habitual, sem ingerir o alimento. Ao longo do estudo, os voluntários passaram por exames de ressonância magnética e testes neuropsicológicos para avaliar diferentes aspectos da função cognitiva.
Os resultados reforçam evidências já conhecidas sobre os nutrientes presentes no alimento, como gorduras insaturadas, vitaminas, minerais e compostos antioxidantes. Ainda assim, especialistas destacam que a pesquisa teve uma amostra reduzida e envolveu apenas idosos saudáveis, o que impede que as conclusões sejam estendidas para toda a população.
Por que o amendoim pode fazer bem para a saúde cerebral?
Entre os compostos que mais chamaram a atenção dos pesquisadores estão os polifenóis, especialmente os flavonoides. Essas substâncias atuam como antioxidantes, ajudando a neutralizar os radicais livres, moléculas que, em excesso, podem provocar danos às células.
Segundo o cientista de alimentos Adriano Costa de Camargo, professor da Universidade do Chile, boa parte desses compostos está concentrada na película que envolve o grão. “Ele acumula polifenóis na pele, porque essa estrutura funciona como barreira protetora contra estresses durante o desenvolvimento da espécie”, explicou o pesquisador.
Outro nutriente importante é a L-arginina, aminoácido que participa da produção de óxido nítrico, substância responsável pela dilatação dos vasos sanguíneos. Esse mecanismo favorece a circulação e pode contribuir para a saúde cerebral.
O alimento também fornece vitamina E, magnésio, potássio, zinco e fibras, nutrientes que participam da manutenção da função cognitiva, da saúde cardiovascular e do equilíbrio da microbiota intestinal.
Qual a quantidade recomendada de amendoim por dia?
Embora o estudo tenha utilizado 60 gramas diárias, essa quantidade não deve servir como recomendação para todas as pessoas. Em entrevista à Folha de S.Paulo, a nutricionista Susane Wolfarth Rovedder, do Hospital Israelita Albert Einstein, afirmou que uma porção menor costuma ser suficiente.
A especialista também ressalta que a quantidade ideal pode variar conforme o perfil e o estilo de vida de cada pessoa. Além disso, por ser um alimento calórico, o consumo deve acontecer com moderação.
Na hora da compra, alguns cuidados ajudam a garantir a qualidade do produto:
- Prefira versões torradas com pele e sem sal, que preservam uma maior quantidade de polifenóis.
- Escolha produtos de marcas confiáveis, evitando excesso de açúcar, sódio e aditivos.
- Verifique a embalagem, que deve estar íntegra, armazenada corretamente e dentro do prazo de validade.
- Procure o selo da Abicab, programa que monitora a segurança alimentar e reduz o risco de contaminação por aflatoxinas.
O amendoim sozinho melhora a memória?
Apesar dos resultados promissores, os pesquisadores e especialistas reforçam que nenhum alimento é capaz de promover benefícios isoladamente.
O próprio estudo apresenta limitações importantes, como o pequeno número de participantes e o fato de todos serem idosos saudáveis. Por isso, ainda são necessárias novas pesquisas para confirmar os efeitos do amendoim sobre a memória e a função cognitiva em diferentes grupos da população.
Incluir o alimento em uma rotina equilibrada, rica em frutas, verduras, legumes, proteínas e grãos integrais, continua sendo a estratégia mais indicada para cuidar da saúde cerebral ao longo da vida.
Consumido com moderação e dentro de uma alimentação equilibrada, o amendoim pode ser um aliado da saúde. Mas, como lembram os especialistas, seus benefícios dependem da combinação com outros hábitos saudáveis, como prática de atividade física, sono adequado e acompanhamento médico quando necessário.
Resumo: O amendoim foi associado à melhora da memória e da saúde cerebral em um estudo realizado com idosos saudáveis. O alimento concentra polifenóis, L-arginina, vitamina E, minerais e fibras que podem favorecer a função cognitiva. Especialistas recomendam o consumo moderado e reforçam que os benefícios dependem de uma alimentação equilibrada e de hábitos saudáveis.
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