O dia de Nossa Senhora Aparecida é celebrado anualmente em 12 de outubro, feriado nacional em homenagem à Padroeira do Brasil. Embora laico, o país é de imensa maioria católica. Com isso, milhares de fiéis celebram a data em todo o território nacional.
Mas você sabe como uma pequena imagem encontrada por pescadores se tornou um dos maiores símbolos de fé e união do povo brasileiro? A história de Nossa Senhora Aparecida começou em 1717 com três pescadores: João Alves, Felipe Pedroso e Domingos Garcia.
Após uma frustrante tentativa de pesca no Rio Paraíba do Sul, em São Paulo, encontraram nas redes uma imagem fragmentada de Nossa Senhora da Conceição padroeira de Portugal. Primeiro, resgataram o corpo, e em seguida, a cabeça da imagem, que foi unida pela esposa de Domingos.
A devoção à Nossa Senhora Aparecida
Após esse episódio, as redes dos pescadores, antes vazias, se encheram de peixes. Assim, esse foi considerado o primeiro milagre associado à santa. Não demorou para que a imagem, chamada de Aparecida por ter sido encontrada no rio começasse a atrair a devoção da população local.
A reunião de vizinhos e fiéis na casa de um dos pescadores, onde a imagem ficou inicialmente, aumentou rapidamente. A fama se espalhou além da região. Com isso, uma capela e, mais tarde, de uma igreja para Nossa Senhora Aparecida.
Em 1734, a primeira capela em homenagem à santa foi construída, no Morro dos Coqueiros, próximo ao local onde a imagem foi encontrada. Em 1834, foi iniciada a construção de uma igreja maior, conhecida por Basílica Velha. Em 1955, se iniciou a construção do Santuário Nacional.
“O modo particular do povo brasileiro manifestar sua devoção à Mãe de Deus demonstra o carinho e a dedicação de uma nação a servir e amar prontamente a Deus através de Maria”, destaca o padre Alex Nogueira, mestre em Direito Canônico e estudioso da devoção mariana.
Rainha e Padroeira do Brasil
Em 1904, Nossa Senhora Aparecida foi coroada como Rainha do Brasil. A coroa utilizada na cerimônia foi feita de ouro e doada pela Princesa Isabel, grande devota da santa. Em 1930, o Papa Pio XI proclamou Nossa Senhora Aparecida oficialmente como Padroeira do Brasil.
Desde então, a santa encontrada no Rio Paraíba do Sul em 1717 passou a ser oficialmente reconhecida como Rainha e Padroeira do Brasil. A imagem, além de sua relevância religiosa, tornou-se um símbolo de esperança e proteção, especialmente para os mais pobres, por gerações.
“O impacto da devoção a Nossa Senhora Aparecida no Brasil é grande e constitui parte da cultura do povo. Diversas autoridades do antigo império e também da república já prestaram homenagens. Muitos são os brasileiros que se declaram fiéis devotos”, destaca o padre.
12 de outubro: por quê?
De acordo com relatos históricos, a imagem de Nossa Senhora Aparecida foi encontrada na segunda quinzena de outubro de 1717. Ou seja, não pode ter sido no dia 12 de outubro, data em que o feriado em homenagem à santa é celebrado.
A explicação para o dia escolhido é porque coincide com outros eventos históricos, como a chegada de Cristóvão Colombo na América, em 12 de outubro de 1492, e quando Dom Pedro I se tornou imperador do Brasil, no mesmo dia, em 1822.
Na data, a devoção à santa se espalha para milhares de paróquias em todo o Brasil. O principal ponto de encontro entre os católicos é o Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, em São Paulo, que recebe milhares de peregrinos.
“Tais frutos religiosos manifestam que a árvore é boa, e por isso, em todo o território nacional é possível encontrar pessoas que vivem sua devoção a Mãe de Deus”, finaliza o padre.
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