Recentes estudos têm destacado a relação entre o consumo de alimentos ultraprocessados e o aumento de transtornos psicológicos, como a depressão. A pesquisa conduzida pela Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FMUSP) e publicada no Journal of Academy of Nutrition and Dietetics, aponta que a falta de nutrientes essenciais nesses alimentos pode ser um fator de risco significativo para o desenvolvimento de doenças mentais.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a depressão afeta mais de 300 milhões de pessoas globalmente, sendo uma das principais causas de incapacidade. A pesquisa liderada pela Dra. Naomi Vidal Ferreira destaca que os ultraprocessados, por serem pobres em fibras, antioxidantes e vitaminas, contribuem para o aumento do risco de depressão. Além disso, esses alimentos podem provocar processos inflamatórios e alterar a microbiota intestinal, afetando o funcionamento cerebral.
Quais são os tipos de alimentos e seus impactos?
Os alimentos podem ser classificados em quatro categorias principais: não processados, ingredientes culinários, processados e ultraprocessados. Os alimentos não processados incluem frutas e vegetais frescos, enquanto os ingredientes culinários abrangem itens como sal e açúcar. Os processados são aqueles manipulados industrialmente, como figos em calda e queijos. Já os ultraprocessados, como refrigerantes e salgadinhos, são ricos em aditivos e pobres em nutrientes essenciais.
O consumo excessivo de ultraprocessados não só substitui alimentos nutritivos, mas também pode causar inflamações e alterações na microbiota intestinal. Esse desequilíbrio pode impactar negativamente o cérebro, levando a neuroinflamação e alterações na produção de neurotransmissores, o que pode resultar em estresse e depressão.
Como o consumo de ultraprocessados afeta a saúde pública no Brasil?
No Brasil, o aumento do consumo de ultraprocessados tem gerado preocupações significativas para a saúde pública. Pesquisas indicam que esses alimentos são responsáveis por altos custos para o Sistema Único de Saúde (SUS), além de contribuírem para mortes prematuras. Entre 2013 e 2023, o consumo desses produtos cresceu 5,5%, impulsionado por fatores socioeconômicos e pela urbanização.
A acessibilidade e o baixo custo dos ultraprocessados, em comparação com alimentos frescos, têm levado a um aumento no consumo. A rotina agitada e a falta de tempo para preparar refeições saudáveis também são fatores que contribuem para essa tendência.
Quais são os benefícios de reduzir o consumo de ultraprocessados?
Reduzir o consumo de ultraprocessados pode trazer benefícios significativos para a saúde mental. A pesquisa da FMUSP sugere que substituir esses alimentos por opções minimamente processadas pode diminuir o risco de depressão. Simulações indicam que uma redução de 5% no consumo de ultraprocessados pode reduzir o risco de depressão em 6%, enquanto uma redução de 10% pode diminuir o risco em 11%.
Essas descobertas reforçam a importância de escolhas alimentares conscientes, não apenas para a saúde individual, mas também para o bem-estar coletivo e a sustentabilidade ambiental. Optar por alimentos mais naturais e nutritivos pode ser um passo crucial para melhorar a saúde mental e física da população.
