O ano de 2024 trouxe à tona avanços científicos impressionantes, que vão desde a utilização da inteligência artificial em diagnósticos médicos até descobertas sobre Marte que alimentam as esperanças de encontrar sinais de vida em outros planetas. As descobertas da ciência neste ano provam que a combinação de tecnologia e criatividade humana tem um poder transformador. Confira a seguir os cinco momentos mais marcantes da ciência em 2024:
1. Geoglifos escondidos revelados no deserto de Nazca
Com a ajuda de drones e ferramentas de inteligência artificial, arqueólogos japoneses identificaram 303 novos geoglifos nas famosas linhas de Nazca, no Peru. Essas figuras misteriosas, invisíveis a olho nu, lançam uma nova luz sobre a cultura que as criou e seu possível significado. Publicados na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, os resultados sugerem que essas marcas podem estar ligadas a práticas ritualísticas ou calendários astronômicos. A utilização de IA na arqueologia reafirma como as descobertas de 2024 estão ampliando nossa capacidade de explorar o passado.
2. O cérebro da mosca e suas conexões com o pensamento humano
Um dos maiores avanços em neurociências foi o mapeamento completo do cérebro de uma mosca adulta. Cientistas catalogaram 130 mil neurônios e 50 milhões de conexões, criando o mapa neural mais detalhado até hoje. Esse estudo, publicado na Nature, é um passo essencial para entendermos os processos de pensamento humano.
Segundo Gregory Jefferis, pesquisador do Conselho Nacional de Pesquisas Médicas do Reino Unido, “o conhecimento adquirido com o cérebro da mosca nos ajudará a desvendar mecanismos fundamentais do nosso próprio cérebro”. Esse projeto é uma das descobertas da ciência que mais prometem avançar o campo da medicina e da tecnologia.
3. Vacinas de mRNA contra o câncer: uma nova esperança
A tecnologia de RNA mensageiro, já conhecida pelas vacinas contra a Covid-19, deu um passo gigante em 2024 ao ser aplicada contra o câncer. Vacinas personalizadas, que treinam o sistema imunológico a identificar e destruir células cancerosas, mostraram resultados promissores em testes clínicos realizados em países como Reino Unido, Alemanha e Espanha. Essa abordagem, descrita como revolucionária, oferece uma “esperança real” para pacientes com diferentes tipos de câncer. A iniciativa é um marco que reforça como a ciência em 2024 está transformando tratamentos de saúde.
4. Descoberta de água líquida no interior de Marte
Um dos maiores avanços na exploração espacial foi a confirmação de água líquida a 20 km abaixo da superfície de Marte. Dados coletados pelo módulo de aterrissagem Insight, da NASA, indicam que o planeta vermelho tem um ciclo de água ativo. Segundo o professor Michael Manga, da Universidade da Califórnia, “essa descoberta abre novas possibilidades na busca por regiões habitáveis”. Embora a extração seja um desafio para o futuro, essa é uma das descobertas de 2024 que ampliam nossa compreensão sobre o sistema solar.
5. Inteligência artificial no combate ao câncer de mama
A ferramenta Mia, desenvolvida no Reino Unido, mostrou como a tecnologia pode salvar vidas ao detectar tumores em estágios iniciais que passaram despercebidos por médicos. Em testes com mais de 10 mil mamografias, Mia identificou sinais de câncer em 11 pacientes que não haviam recebido diagnóstico anterior. Esse avanço reforça o “potencial imenso” da IA no diagnóstico precoce e no combate às doenças. Para a presidente do Colégio de Radiologistas do Reino Unido, Katharine Halliday, “um médico aliado a ferramentas de IA se torna ainda mais eficaz”.
Esses avanços destacam como a ciência em 2024 segue surpreendendo e transformando nossas vidas. Com a integração da inteligência artificial, do estudo do cérebro e das pesquisas espaciais, o futuro parece cada vez mais promissor – e cheio de novos desafios.
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