Sentir-se mais introspectiva nos dias frios é algo comum, mas quando a tristeza persiste, toma conta da rotina e parece não ter motivo, é hora de acender o sinal de alerta. Durante o inverno, cerca de 2 milhões de brasileiros enfrentam uma condição chamada Transtorno Afetivo Sazonal (TAS) ou sua forma mais leve, conhecida como winter blues – expressão usada para descrever o humor deprimido associado à estação fria e aos dias mais curtos.
Segundo o psiquiatra Alfredo Simonetti, professor de Psiquiatria do Centro Universitário São Camilo, a principal diferença entre tristeza e depressão está na intensidade e na duração dos sentimentos. “A tristeza é um sentimento que nos ajuda a refletir e a enxergar a vida com um pouco mais de clareza, enquanto a depressão trava os pensamentos e impossibilita a pessoa de ‘funcionar’”, explica.
Como o inverno afeta o cérebro e o humor
A menor incidência de luz solar durante o inverno interfere diretamente no funcionamento do hipotálamo, uma área do cérebro responsável por regular hormônios, o sono e a produção de neurotransmissores como a serotonina, conhecida como o “hormônio da felicidade”. Quando essa produção diminui, o humor é afetado, surgem alterações no sono e o ritmo biológico interno (o chamado ritmo circadiano) fica desregulado.
“É como se o corpo entrasse em um modo de hibernação. Com menos luz, nosso cérebro reduz a produção de serotonina, mergulhando muitos em um estado de melancolia profunda”, afirma o Dr. Simonetti.
A região Sul do Brasil é a mais afetada, por apresentar dias mais frios e escuros durante o outono e o inverno. Em países do hemisfério norte, como Finlândia, Noruega e Suécia, onde os períodos sem luz natural são mais longos, o TAS é ainda mais comum.
Os sinais de que pode não ser só tristeza
A depressão sazonal tem características específicas. De acordo com o especialista, entre os sintomas mais comuns estão:
- Sono excessivo ou insônia
- Mudanças no apetite (com maior vontade por carboidratos e comidas calóricas)
- Cansaço constante
- Dificuldade de concentração
- Isolamento social
- Sentimentos de inutilidade e culpa
Além disso, a pessoa pode perder o interesse por atividades antes prazerosas. Em casos mais graves, o transtorno pode levar a pensamentos recorrentes sobre morte e suicídio.
“O TAS é considerado um transtorno depressivo, um subtipo de depressão com mudanças sazonais. Isso significa que começa no outono e dura os meses de inverno, melhorando na primavera, sendo mais comum em regiões com as quatro estações mais definidas”, explica o professor.
Existe tratamento para depressão sazonal?
Sim, e ele pode envolver diferentes abordagens. Segundo o Dr. Simonetti, os principais tratamentos incluem antidepressivos, psicoterapia e até fototerapia – um tipo de terapia feita com exposição à luz artificial que simula a luz solar.
Nos casos mais leves, mudanças no estilo de vida e estratégias de autocuidado já podem fazer diferença. E o inverno, que costuma ser associado ao recolhimento, pode se transformar em um período de reconexão e bem-estar.
“A chave está em ressignificar a estação e, em vez de ver o inverno como um período desanimador, deve ser encarado como uma oportunidade única de reconexão consigo mesmo. Aproveite o clima mais aconchegante para criar momentos de relaxamento que reduzam naturalmente os níveis de cortisol, o hormônio do estresse”, aconselha.
Como cuidar da saúde emocional no inverno
Segundo o especialista, algumas atitudes simples podem amenizar os efeitos do TAS e manter o bem-estar mesmo nos dias nublados:
- Aproveite os momentos de sol e caminhe ao ar livre, sempre que possível
- Crie uma rotina que inclua hobbies e atividades prazerosas, como leitura, cinema ou música
- Reforce os vínculos com amigos e familiares – e, se estiver longe, use a tecnologia a seu favor
- Evite o isolamento prolongado, mesmo em casa
- Mantenha uma alimentação equilibrada e rica em nutrientes
- Pratique exercícios físicos, que ajudam a liberar serotonina e melhorar o humor
“O recolhimento não significa isolamento”, reforça Simonetti. “Mesmo dentro de casa, é possível cultivar conexões e buscar conforto emocional.”
Resumo
O inverno pode influenciar o humor e desencadear o Transtorno Afetivo Sazonal, uma forma de depressão ligada à falta de luz solar. Enquanto a tristeza é passageira, a depressão compromete a rotina e exige atenção. O autocuidado, os vínculos sociais e a ajuda médica são aliados fundamentais para atravessar esse período com mais leveza.
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