Nova York enfrenta um surto da chamada doença dos legionários, também conhecida como legionelose. Até agora, 60 pessoas foram diagnosticadas e três morreram, segundo o jornal The New York Times. As autoridades de saúde investigam a origem dos casos e tentam conter o avanço da doença, que tem se espalhado rapidamente, principalmente no bairro do Harlem.
Como a doença surgiu
O nome vem de um episódio ocorrido em 1976, quando a American Legion – organização de veteranos de guerra dos Estados Unidos – realizava uma convenção na Filadélfia. Um surto de pneumonia entre os participantes levou à identificação da bactéria Legionella pneumophila, responsável pela infecção. Desde então, a bactéria e a doença receberam esse nome.
Como ocorre a transmissão
A doença dos legionários é um tipo de pneumonia causada pela Legionella pneumophila. Diferentemente de outras infecções respiratórias, ela não é transmitida de pessoa para pessoa. O contágio acontece pela inalação de gotículas de água contaminada ou aerossóis – pequenas partículas que ficam suspensas no ar.
Entre os principais locais onde a bactéria pode se proliferar estão aparelhos de ar-condicionado sem manutenção, sistemas de encanamento antigos e torres de resfriamento de edifícios. Em Nova York, a bactéria foi detectada recentemente em 11 torres no Harlem.
Grupos mais vulneráveis
A infecção pode atingir qualquer pessoa, mas é mais perigosa para idosos, fumantes, crianças, pessoas com doenças crônicas e indivíduos com o sistema imunológico fragilizado. Esses grupos têm mais chances de desenvolver quadros graves e complicações.
Situação atual em Nova York
Normalmente, entre 200 e 500 casos da doença são registrados por ano na cidade, mas o ritmo acelerado de diagnósticos chamou a atenção das autoridades. Além do número elevado, a concentração de casos em uma mesma região aumentou a preocupação. Especialistas também apontam que prédios de áreas mais pobres podem ter sistemas de refrigeração e encanamento com menos manutenção, o que favorece a proliferação da bactéria.
Resumo
O surto da doença dos legionários em Nova York já deixou 60 infectados e três mortos. Causada pela bactéria Legionella pneumophila, ela se espalha por água contaminada e atinge com mais gravidade pessoas vulneráveis, como idosos e imunossuprimidos.
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