“Meus pais estão com 75 anos e andam bem apáticos, desanimados mesmo. Será que estão com depressão?”
L. B., por e-mail
Comuns na terceira idade, a depressão e a apatia, ainda que possam se assemelhar, não são sinônimos. Enquanto a depressão afeta o humor, a apatia envolve a vontade. Por exemplo: na depressão, há pensamentos e respostas negativas aos fatos, além de um desgaste pessoal grande. Na apatia, há pouco interesse pelas coisas, mas pensamentos negativos e estresse não são comuns.
Enquanto a depressão é um diagnóstico por si só, a apatia pode estar relacionada a outras doenças na terceira idade, em especial às síndromes demenciais (com destaque para o Alzheimer). Na terceira idade, frequentemente a depressão se apresenta junto com
a apatia e com outros sintomas físicos. Alteração de memória, sono e apetite/peso são manifestações comuns. A principal forma de ajudar alguém nessa situação é reconhecendo o problema. Depois, deve-se buscar o melhor tratamento juntamente com um profissional. Há também formas simples de ajudar, inclusive, a prevenir o problema. Por exemplo: evitar o isolamento social, dando ao idoso não só companhia física, mas uma estrutura segura para que ele saia de casa e mude de ambiente. Engajamento em trabalhos voluntários também costuma ser benéfico. Fundamental é não deixá-lo parado!
O otimismo pode auxiliar muito na prevenção de diversas doenças. Uma atitude positiva faz com que mais endorfina (hormônio do bem-estar) seja liberada, fortalecendo o sistema imunológico e, consequentemente, aumentando a resistência do organismo.
Dr. Paulo Camiz é geriatra e professor da Faculdade de Medicina da USP. É também idealizador do projeto “Mente Turbinada”, que desenvolve exercícios para o cérebro. Para ler outros artigos escritos por ele, acesse ogeriatra.com.br
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