O banho gelado tem ganhado popularidade por seus supostos benefícios à saúde. Enquanto muitos adotam a prática como uma forma de revitalização, outros acreditam que os efeitos são exagerados ou mesmo mitos sem comprovação científica. A ciência tem investigado os impactos dessa prática no organismo e alguns benefícios realmente se confirmam, enquanto outros não passam de crenças populares.
Benefícios comprovados
1. Fortalecimento do sistema imunológico
A exposição ao frio pode estimular a produção de glóbulos brancos, que são células responsáveis pela defesa do organismo contra doenças. Um estudo publicado na Revista de Biologia Térmica Elsevier, em 2024, mostrou que banhos gelados regulares podem melhorar a imunidade humoral, aumentando a produção de anticorpos que combatem microrganismos. No entanto, é importante ressaltar que esse efeito não substitui a necessidade de cuidados médicos convencionais.
2. Melhora da circulação sanguínea
O contato com a água fria causa um processo chamado vasoconstrição, no qual os vasos sanguíneos se contraem. Em seguida, ocorre a vasodilatação, quando eles se expandem para equilibrar a temperatura corporal. Esse mecanismo pode favorecer a circulação, reduzindo inflamações e ajudando na saúde cardiovascular. Uma pesquisa publicada na Journal of Applied Physiology em 2017 indicou que esse efeito pode ser benéfico para a circulação central e a saúde vascular.
3. Regulação da insulina
A exposição ao frio pode contribuir para melhorar a sensibilidade à insulina e ajudar na regulação dos níveis de glicose no sangue. Um estudo da Universidade de Maastricht, na Holanda, publicado na revista Nature Medicine em 2015, mostrou que pessoas submetidas a temperaturas baixas por alguns dias apresentaram melhora na captação de glicose pelos tecidos, o que pode auxiliar no tratamento do diabetes tipo 2.
4. Sensação de bem-estar
A água fria estimula a liberação de endorfinas, promovendo uma sensação de bem-estar e disposição. Algumas pessoas relatam melhora no humor e maior clareza mental após adotar essa prática. Isso pode estar relacionado ao aumento do fluxo sanguíneo para o cérebro e à maior oxigenação do organismo, resultando em um estado de alerta e energia.
Mitos sobre o banho gelado
1. Cura ressaca
Apesar da crença popular de que um banho gelado pode acabar com os efeitos da bebedeira, não há nenhuma comprovação científica de que ele elimine o álcool do organismo. O metabolismo do etanol acontece no fígado e não pode ser acelerado por fatores externos. A sensação de “acordar” após um banho frio pode dar a falsa impressão de que a ressaca passou, mas os níveis de álcool no sangue permanecem os mesmos.
2. Prevenção de gripes e resfriados
Embora o banho gelado possa estimular momentaneamente o sistema imunológico, ele não previne infecções virais. Gripes e resfriados são causados por vírus e não pela exposição ao frio. Na verdade, longos períodos em temperaturas muito baixas podem comprometer a resposta imunológica e aumentar a vulnerabilidade a infecções.
3. Idosos não podem tomar banho gelado
Não há uma restrição geral para idosos em relação ao banho gelado. No entanto, pessoas com problemas cardíacos devem ter mais cautela, pois a exposição ao frio pode aumentar a frequência cardíaca e a pressão arterial. Em casos de doenças cardiovasculares ou respiratórias, é fundamental buscar orientação médica antes de adotar a prática.
Vale a pena adotar o banho gelado?
O banho frio pode trazer benefícios para a circulação, imunidade e sensação de bem-estar, mas não deve ser visto como um tratamento milagroso. Cada organismo reage de forma diferente à exposição ao frio, e para algumas pessoas a prática pode ser desconfortável ou até prejudicial.
Se a ideia for incorporar o banho gelado à rotina, é interessante começar aos poucos, alternando entre água morna e fria, e observar como o corpo reage. Além disso, pessoas com problemas de saúde devem sempre consultar um profissional antes de adotar qualquer mudança na rotina.
Leia também:
Saiba como o banho muito quente está destruindo sua pele e cabelo
