O herpes zoster (HZ) é uma infecção viral causada pela reativação do vírus varicela-zoster (VZV), que permanece adormecido no organismo após a catapora. A doença pode ser evitada por meio da vacinação, mas também há formas de fortalecer o sistema imunológico para reduzir os riscos e amenizar os sintomas.
A estimativa é que mais de 95% dos adultos com 40 anos ou mais já tenham o VZV no organismo, e o risco de desenvolver herpes zoster ao longo da vida ultrapassa 30% entre os não vacinados.
Fatores de risco para o herpes zoster
O enfraquecimento do sistema imunológico é um dos principais fatores que favorecem a reativação do vírus. Isso pode ocorrer devido ao envelhecimento, doenças crônicas como asma e problemas cardíacos, condições imunossupressoras (HIV, câncer) e uso de medicamentos que reduzem a resposta imunológica.
Além disso, deficiências nutricionais comprometem a imunidade, aumentando o risco de infecções. Estudos indicam que a ingestão adequada de vitaminas A, B6, C, E, ácido fólico, ferro e zinco fortalece as defesas do organismo, ajudando na prevenção e no controle da doença.
Prevenção e vacinação
A principal forma de prevenir o herpes zoster é por meio da vacinação. Atualmente, existem vacinas seguras e eficazes que ajudam a reduzir a incidência da doença e suas complicações, como a neuralgia pós-herpética (dor crônica que pode persistir mesmo após a cura das lesões).
A vacina recombinante contra o herpes zoster é recomendada para pessoas acima de 50 anos, especialmente para aquelas com condições que enfraquecem o sistema imunológico. Ela reduz significativamente os riscos de desenvolver a doença e suas complicações, sendo a forma mais eficaz de proteção disponível.
Além da vacinação, manter hábitos saudáveis também desempenha um papel essencial na prevenção. Uma alimentação equilibrada, a prática regular de atividade física e boas noites de sono fortalecem a imunidade e ajudam a manter o vírus sob controle.
Como prevenir herpes zoster: o que comer para fortalecer o sistema imunológico?
Vitamina A: Cenoura, abóbora, ovos e batata-doce ajudam na regeneração celular e fortalecem as barreiras naturais do organismo.
Vitamina C: Essencial para a produção de anticorpos, está presente em frutas cítricas como laranja, limão, acerola e abacaxi.
Vitamina E e zinco: Sementes de girassol e abóbora possuem propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes que ajudam na recuperação.
Fontes de proteínas e ferro: Frango, peixes, carnes vermelhas magras, espinafre, brócolis, lentilhas e feijão são essenciais para a produção de células de defesa.
Alimentos ricos em vitamina B6: Banana, batata, abacate e vegetais verde-escuros ajudam na regulação da resposta imunológica.
Nutrição adequada pode prevenir Herpes Zoster. Imagem: FreePik
O que evitar para reduzir o risco de herpes zoster?
Alimentos ricos em arginina: Esse aminoácido pode estimular a replicação do vírus do herpes. Evite ou reduza o consumo de chocolate, nozes, sementes, tomate, gérmen de trigo, uvas, mirtilos e amoras.
Açúcares e alimentos ultraprocessados: O excesso de açúcar prejudica o sistema imunológico, diminuindo a eficiência dos glóbulos brancos. Evite refrigerantes, doces, bolos, sorvetes e produtos industrializados com adição de açúcar.
Gorduras saturadas: Alimentos como carnes gordurosas, manteiga, queijos e óleos de coco e palma são pró-inflamatórios. Prefira fontes saudáveis de gordura, como abacate, salmão, sardinha, nozes e amêndoas.
Álcool: Bebidas alcoólicas comprometem a imunidade, prejudicam a microbiota intestinal e facilitam a disseminação de vírus no organismo.
Tratamento do Herpes Zoster
Caso a infecção se manifeste, o tratamento precoce é essencial para reduzir a gravidade dos sintomas e evitar complicações. Os médicos geralmente prescrevem antivirais (como aciclovir, valaciclovir e fanciclovir) para controlar a replicação do vírus e acelerar a recuperação. Quanto antes o tratamento for iniciado, melhores são os resultados.
Além dos antivirais, podem ser indicados analgésicos e anti-inflamatórios para aliviar a dor e o desconforto causados pelas lesões. Em casos mais severos, o uso de medicamentos específicos para dor neuropática pode ser necessário.
Medidas complementares, como compressas frias e pomadas calmantes, ajudam a aliviar a coceira e o desconforto. Durante o tratamento, é fundamental manter a hidratação, descansar e seguir uma alimentação nutritiva para fortalecer o sistema imunológico.
Manter hábitos saudáveis e se vacinar são as melhores formas de prevenção contra o herpes zoster. Caso haja suspeita da doença, procure um médico o quanto antes para um diagnóstico preciso e um tratamento eficaz.
Leia também:
Herpes labial: saiba mais sobre a doença
