A gente se lembra bem dos efeitos da puberdade: crescimento rápido, surgimento de pelos e aparecimento das mamas e menstruação (nas meninas). Os sinais, por si só, já são incômodos. Somados aos dilemas típicos da pré-adolescência, então, nem se fala! Mas por mais complicado que seja, passar por tudo isso é inevitável e é também sinônimo de um crescimento saudável. O problema é quando esses sinais dão as caras antes da hora – nesses casos, a puberdade é considerada precoce e, se não for tratada, pode resultar em complicações sérias que persistirão até a vida adulta.
Identifique
Nos meninos, a característica mais marcante da puberdade é o aumento dos testículos, enquanto que nas meninas é o aumento dos seios. O aparecimento de pelos pubianos também é um sinal forte. “Quando tais mudanças começarem a aparecer antes dos 8 anos nas garotas ou antes dos 9 anos nos garotos, vale a pena levar a questão para o pediatra”, explica Cristiane Kochi, presidente do
Departamento de Endocrinologia da Sociedade de Pediatria de São Paulo.
Os perigos
Os pequenos podem não encarar essas mudanças tão bem, justamente por elas estarem acontecendo muito cedo. Ao entrar na
fase da puberdade antes do que seus colegas, suas características físicas podem despertar a atenção dos demais, gerando dificuldades para se enturmarem ou até vergonha do próprio corpo. Mas as consequências vão além do emocional. É que, muitas vezes, a chegada precoce da puberdade está relacionada ao aumento da idade óssea da criança, que passa a ser incompatível com a idade cronológica – algo que prejudica seu crescimento, deixando-as menos altas do que poderiam ser.
Tratamento
Se a puberdade precoce for diagnosticada e os pais, juntamente com o médico, optarem pelo tratamento, é possível adiar o processo com aplicações de hormônios. Causas “A maior parte dos casos possui causas indeterminadas”, explica Cristiane. Mas a
investigação não deixa de ser importante para afastar a possibilidade de a puberdade precoce ser decorrente de um traumatismo craniano encefálico, de lesões no sistema nervoso central ou de tumores. Além disso, “sabe-se que a obesidade infantil nas
meninas pode antecipar esse processo”, alerta a especialista. Por isso, é necessário ficarmos atentas à alimentação dos nossos filhos.
Bom papo
Depois que ficar comprovado que há algo de errado com o desenvolvimento da criança, os pais devem tentar explicar o que está acontecendo. O diálogo é o melhor caminho. “Fale que seu desenvolvimento está acontecendo antes do esperado e, por isso, vai
precisar passar por um tratamento”, orienta a especialista. Deixar isso esclarecido tornará o processo menos complicado de ser
encarado, deixando o pequeno com a autoestima mais elevada. “O médico também deve participar desse processo, conversando com a criança”, diz Cristiane.
A ameaça dos sucos de caixinha
Há estudos nacionais e internacionais que relacionam o consumo de produtos à base de soja, como alguns sucos de caixinha, com
a chegada antecipada da puberdade nas meninas. Isso se deve à alta concentração de fitoestrógenos no alimento, substâncias
semelhantes a um dos hormônios femininos, o estrógeno. A teoria que está sendo estudada é a de que essas substâncias seriam reconhecidas pelo organismo como se fossem esse hormônio e, por isso, desencadeariam nas mulheres ações que só são despertadas por ele – no caso das mais novas, o aumento dos seios e a primeira menstruação. Mas esse ainda é um assunto polêmico entre os médicos, pois apesar de diversas pesquisas apontarem para isso, ainda não foi comprovado que o consumo da soja pelas crianças deve ser controlado.
O outro lado da moeda
Puberdade precoce são os sinais biológicos de que o corpo da criança está evoluindo mais cedo do que o esperado. Mas, hoje em dia, muito tem se debatido sobre outros aspectos – os psicológicos –, que também podem tornar essa fase da infância mais curta.
Incentivar o uso de roupas, acessórios e produtos considerados de adultos (como maquiagem e salto alto, no caso das meninas),
deixá-los ter contato com cenas violentas ou pornográficas na televisão, lotar a agenda deles de compromissos… Tudo isso tem impacto sobre a forma como eles encaram essa fase da vida. Então, assim como é importante que o corpo se desenvolva no tempo
correto, também é essencial que a criança não antecipe comportamentos considerados de adultos. A infância deve ser aproveitada
até o último minuto!
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